La menopausia es un evento natural, inevitable en la vida de la mujer, que lleva al cese de la función reproductora. Debido a diferentes factores como la disminución de la mortalidad materna y de las enfermedades infecciosas, la esperanza de vida se ha prolongado y actualmente es de más de 70 años. Esto ha provocado un aumento del número de mujeres que llegan a la menopausia y de los años que viven como postmenopáusicas ya que, si tomamos en consideración que la edad en que se produce la menopausia es alrededor de los 50 años, tenemos que aprox. un tercio de su vidas estarán en esta etapa.

La experiencia de la menopausia es diferente para cada mujer y entre mujeres de diferentes culturas o procedencias. La menopausia no es el final de la vida, sino el comienzo de una etapa; por otra parte, se plantea que el climaterio no es el cese de la existencia, sino la etapa que deja abierta las puertas al disfrute de una nueva forma que debe cursar con menos tensión, con menos carga.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), define la Menopausia natural como: "cese permanente de la menstruación, determinado de manera retrospectiva, después de 12 meses consecutivos de amenorrea, sin causas patológicas". La postmenopausia es el periodo que sigue a la menopausia.

Climaterio

Proviene del griego climater, que significa peldaños o escalones, lo que hace referencia a un periodo de transición desde la etapa reproductiva hasta la no reproductiva y se manifiesta 1 año antes aproximadamente, cuando inician cambios hormonales y síntomas,hasta 1 años después de la menopausia.

En términos médicos, la menopausia se produce porque los ovarios dejan de producir hormonas femeninas estrógenos y progesterona, que son sumamente importantes en la vida de la mujer y que poseen receptores en distintas partes del cuerpo; así, cuando dejan de estar presentes, se produce diferentes efectos en multiples órganos y si no se da un manejo apropiado se puede elevar los riesgos de mortalidad en la mujer.

¿Cuáles son los sintomas de alarma en la Menopausia?

Los principales síntomas y signos al comienzo son:

- Ciclos irregulares

- Oleadas y sudoración nocturna

- Alteraciones en el estado de ánimo y disminución en el interés sexual

Seguidamente ocurre:

- Resequedad vaginal

- Incontinencia urinaria

- Infecciones urinarias frecuentes

- Envejecimiento de la piel

Complicaciones a largo plazo:

- Osteoporosis

- Enfermedades cardiovasculares